टीवी इतिहास के सबसे लोकप्रिय धारावाहिकों में से एक ‘महाभारत’ के कर्ण का किरदार निभाकर अमर हुए अभिनेता पंकज धीर ने दुनिया को अलविदा कह दिया है। 68 वर्षीय अभिनेता ने लंबी बीमारी के बाद 15 अक्टूबर 2025 को अंतिम सांस ली। पंकज धीर पिछले कुछ समय से कैंसर से जूझ रहे थे। उनके निधन की खबर से पूरी टीवी इंडस्ट्री और ‘महाभारत’ के चाहने वालों में गहरा शोक फैल गया है।
1988 में बीआर चोपड़ा के निर्देशन में बने धारावाहिक ‘महाभारत’ में पंकज धीर ने कर्ण की भूमिका निभाई थी। उनका दमदार व्यक्तित्व, गूंजती आवाज़ और करुणा से भरा अभिनय आज भी दर्शकों के दिलों में बसता है। कर्ण के किरदार को उन्होंने जिस शालीनता और वीरता के साथ निभाया, उसने उन्हें घर-घर में प्रसिद्ध बना दिया।
पंकज धीर के साथ काम करने वाले बाकी कलाकार भी अब जीवन के अलग-अलग पड़ाव पर हैं।
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‘अर्जुन’ का किरदार निभाने वाले अभिनेता फिरोज खान, जिन्होंने बाद में अपना नाम अर्जुन रख लिया, फिल्म और टीवी दोनों से अब दूर हैं। वे मुंबई में अपने परिवार के साथ शांत जीवन बिता रहे हैं।
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‘भीम’ की भूमिका निभाने वाले अभिनेता प्रवीण कुमार सोबती का फरवरी 2022 में निधन हो गया था। वे अभिनय के अलावा राजनीति में भी सक्रिय रहे और भाजपा से जुड़े थे।
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वहीं ‘पितामह भीष्म’ का यादगार किरदार निभाने वाले मुकुल देव नहीं, बल्कि वरिष्ठ अभिनेता मुकेश खन्ना थे, जो आज भी सोशल मीडिया और अपने यूट्यूब चैनल ‘भीष्म इंटरनेशनल’ के ज़रिए सक्रिय हैं। वे आए दिन समाज और सिनेमा से जुड़े मुद्दों पर अपनी राय रखते हैं।
‘महाभारत’ के इन कलाकारों ने भारतीय टेलीविजन को वह गौरवशाली पहचान दी, जिसे आज भी दर्शक नहीं भूल पाए हैं। पंकज धीर के निधन के साथ एक युग का अंत महसूस किया जा रहा है। उनके बेटे निखिल धीर, जो खुद भी बॉलीवुड में सक्रिय हैं, ने पिता की अंतिम यात्रा में भावुक होकर कहा – “उन्होंने सिर्फ एक पिता नहीं, बल्कि एक आदर्श छोड़ा है, जो हमेशा हमारी राह दिखाएगा।”
पंकज धीर के निधन के बाद सोशल मीडिया पर उनके प्रशंसकों और साथियों ने भावभीनी श्रद्धांजलि दी है। महाभारत की टीम के कई सदस्यों ने लिखा – “कर्ण आज सच में सूर्य पुत्र बन गए, अपने देव पिता के पास लौट गए।”
