गुजरात के प्रसिद्ध गिर वन क्षेत्र में एशियाई शेरों को लेकर चिंता बढ़ गई है। हाल के दिनों में शेरों की लगातार हो रही मौतों के बाद वन विभाग अलर्ट मोड में आ गया है। जानकारी के अनुसार अब तक 8 शेरों की मौत के मामले सामने आने के बाद प्रशासन ने बड़े स्तर पर स्वास्थ्य निगरानी अभियान शुरू करने का फैसला लिया है। इसके तहत 118 शेरों की विस्तृत हेल्थ रिपोर्ट तैयार की जाएगी और उनकी नियमित मेडिकल मॉनिटरिंग की जाएगी।
वन विभाग को आशंका है कि शेरों में कैनाइन डिस्टेंपर वायरस (CDV) और बेबेसिया संक्रमण का खतरा फैल सकता है। इसी वजह से विभाग ने वनकर्मियों को विशेष सतर्कता बरतने के निर्देश दिए हैं। अधिकारियों को प्रभावित इलाकों में पैदल गश्त बढ़ाने और शेरों की गतिविधियों पर लगातार नजर रखने के लिए कहा गया है।
गिर दुनिया में एशियाई शेरों का सबसे बड़ा प्राकृतिक आवास माना जाता है। यहां मौजूद शेरों की आबादी को भारत की वन्यजीव धरोहर का महत्वपूर्ण हिस्सा माना जाता है। ऐसे में किसी भी प्रकार का संक्रमण या महामारी वन विभाग और वन्यजीव विशेषज्ञों के लिए गंभीर चिंता का विषय बन जाता है।
बताया जा रहा है कि हाल ही में जिन शेरों की मौत हुई, उनमें कुछ मामलों में संक्रमण के लक्षण पाए गए थे। इसके बाद पशु चिकित्सकों और वन्यजीव विशेषज्ञों की टीमों ने जांच शुरू की। प्रारंभिक रिपोर्टों में कुछ मामलों में वायरस और रक्त संबंधी संक्रमण की आशंका जताई गई है। हालांकि सभी मामलों की अंतिम पुष्टि विस्तृत जांच और लैब रिपोर्ट के बाद ही की जाएगी।
कैनाइन डिस्टेंपर वायरस को वन्यजीवों के लिए बेहद खतरनाक माना जाता है। यह वायरस शेरों, तेंदुओं और अन्य मांसाहारी जानवरों को प्रभावित कर सकता है। संक्रमण की स्थिति में जानवरों की रोग प्रतिरोधक क्षमता कमजोर हो जाती है और कई मामलों में उनकी मौत भी हो सकती है।
विशेषज्ञों का कहना है कि CDV पहले भी वन्यजीव संरक्षण के लिए बड़ी चुनौती बन चुका है। कुछ वर्षों पहले भी गिर क्षेत्र में इस वायरस को लेकर चिंता सामने आई थी। उस समय वन विभाग ने बड़े पैमाने पर निगरानी और चिकित्सा अभियान चलाकर स्थिति को नियंत्रित करने की कोशिश की थी।
बेबेसिया संक्रमण भी वन्यजीवों के लिए गंभीर माना जाता है। यह एक प्रकार का रक्त परजीवी संक्रमण होता है जो जानवरों की सेहत को तेजी से प्रभावित कर सकता है। यदि समय रहते इसकी पहचान न हो, तो यह जानलेवा साबित हो सकता है।
वन विभाग ने अब प्रभावित क्षेत्रों में निगरानी और सैंपलिंग की प्रक्रिया तेज कर दी है। अधिकारियों को निर्देश दिए गए हैं कि किसी भी शेर में असामान्य व्यवहार, कमजोरी, चलने-फिरने में परेशानी या अन्य स्वास्थ्य समस्याओं के संकेत मिलने पर तुरंत मेडिकल टीम को सूचना दी जाए।
सूत्रों के अनुसार जिन 118 शेरों की स्वास्थ्य जांच की जाएगी, उनमें कई ऐसे शेर भी शामिल हैं जो प्रभावित इलाकों के आसपास देखे गए हैं। विशेषज्ञ उनकी शारीरिक स्थिति, रक्त जांच और अन्य मेडिकल परीक्षणों के जरिए संक्रमण की संभावना का आकलन करेंगे।
वन विभाग ने गश्त व्यवस्था भी मजबूत कर दी है। अधिकारियों को पैदल पेट्रोलिंग बढ़ाने के निर्देश दिए गए हैं ताकि जंगल के भीतर शेरों की गतिविधियों पर करीबी नजर रखी जा सके। वाहन आधारित निगरानी के साथ-साथ जमीनी स्तर पर निरीक्षण को भी प्राथमिकता दी जा रही है।
वन्यजीव विशेषज्ञों का कहना है कि किसी भी महामारी को फैलने से रोकने के लिए शुरुआती चरण में निगरानी बेहद महत्वपूर्ण होती है। यदि समय रहते संक्रमित जानवरों की पहचान हो जाए, तो स्थिति को काफी हद तक नियंत्रित किया जा सकता है।
गिर के शेर केवल गुजरात ही नहीं, बल्कि पूरे देश की पहचान माने जाते हैं। दुनिया भर के पर्यटक एशियाई शेरों को देखने के लिए गिर पहुंचते हैं। ऐसे में शेरों की सेहत और संरक्षण का मुद्दा राष्ट्रीय स्तर पर भी महत्वपूर्ण माना जाता है।
पर्यावरण विशेषज्ञों का कहना है कि वन्यजीवों में बढ़ते संक्रमण के मामलों के पीछे कई कारण हो सकते हैं। जलवायु परिवर्तन, आवासीय दबाव, मानव गतिविधियों का विस्तार और जंगली तथा पालतू जानवरों के बीच बढ़ता संपर्क भी संक्रमण के खतरे को बढ़ा सकता है।
गुजरात वन विभाग ने पशु चिकित्सकों, वैज्ञानिकों और वन अधिकारियों की संयुक्त टीमों को निगरानी में लगाया है। विभाग का कहना है कि स्थिति पर लगातार नजर रखी जा रही है और जरूरत पड़ने पर अतिरिक्त कदम भी उठाए जाएंगे।
वन अधिकारियों के अनुसार अभी घबराने जैसी स्थिति नहीं है, लेकिन सतर्कता बेहद जरूरी है। इसी वजह से सभी संवेदनशील क्षेत्रों में निगरानी बढ़ाई गई है और स्वास्थ्य जांच अभियान को प्राथमिकता दी जा रही है।
स्थानीय लोगों और वन क्षेत्र से जुड़े कर्मचारियों को भी सतर्क रहने के निर्देश दिए गए हैं। यदि किसी शेर या अन्य वन्यजीव में बीमारी के लक्षण दिखाई दें तो तुरंत वन विभाग को सूचना देने को कहा गया है।
सोशल मीडिया पर भी गिर के शेरों को लेकर चिंता जताई जा रही है। वन्यजीव प्रेमी और पर्यावरण कार्यकर्ता लगातार स्थिति पर नजर बनाए हुए हैं। कई लोगों ने शेरों की सुरक्षा और चिकित्सा व्यवस्था को और मजबूत करने की मांग की है।
वन्यजीव संरक्षण से जुड़े विशेषज्ञों का मानना है कि गिर के शेरों की सुरक्षा केवल गुजरात ही नहीं, बल्कि पूरे देश की जिम्मेदारी है। एशियाई शेरों की आबादी को सुरक्षित रखना जैव विविधता संरक्षण के लिए बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है।
फिलहाल वन विभाग की टीमें लगातार निगरानी में जुटी हुई हैं और स्वास्थ्य जांच प्रक्रिया शुरू की जा रही है। आने वाले दिनों में मेडिकल रिपोर्ट और जांच के नतीजे स्थिति को और स्पष्ट कर सकते हैं। अभी प्रशासन का पूरा ध्यान संक्रमण को फैलने से रोकने और शेरों की सुरक्षा सुनिश्चित करने पर केंद्रित है।
